Christians for the Abolition of Prisons-AbolitionLectionary: First Sunday in Lent

testo in inglese sta in

https://christiansforabolition.org/2023/02/23/abolitionlectionary-first-sunday-in-lent-3/

Meditazione. :Hannah Bowman is the founder and director of Christians for Abolition.

testo biblico di Riferimento:  Psalm 32

Salmo 32

La felicità del peccatore perdonato

1 Di Davide. Cantico.

Beato l'uomo a cui la trasgressione è perdonata,

e il cui peccato è coperto!

2 Beato l'uomo a cui il SIGNORE non imputa l'iniquità

e nel cui spirito non c'è inganno!

3 Finché ho taciuto, le mie ossa si consumavano

tra i lamenti che facevo tutto il giorno.

4 Poiché giorno e notte la tua mano si appesantiva su di me,

il mio vigore inaridiva come per arsura d'estate. 

5 Davanti a te ho ammesso il mio peccato,

non ho taciuto la mia iniquità.

Ho detto: «Confesserò le mie trasgressioni al SIGNORE»,

e tu hai perdonato l'iniquità del mio peccato. 

6 Perciò ogni uomo pio t'invochi mentre puoi essere trovato;

e qualora straripino le grandi acque,

esse, per certo, non giungeranno fino a lui.

7 Tu sei il mio rifugio, tu mi proteggerai nelle avversità,

tu mi circonderai di canti di liberazione. 

8 Io ti istruirò e ti insegnerò la via per la quale devi camminare;

io ti consiglierò e avrò gli occhi su di te.

9 Non siate come il cavallo e come il mulo che non hanno intelletto,

la cui bocca bisogna frenare con morso e con briglia,

altrimenti non ti si avvicinano!

10 Molti dolori subirà l'empio;

ma chi confida nel SIGNORE sarà circondato dalla sua grazia.

11 Rallegratevi nel SIGNORE ed esultate, o giusti!

Gioite, voi tutti che siete retti di cuore!

per un tentativo di tradurre in italiano la Meditazione

Mentre entriamo in Quaresima, il Salmo 32 offre una bella immagine della confessione e del perdono. Oltre agli elementi classicamente teologici di questo salmo, come l'enfasi sulla misericordia di Dio, il salmo ci mostra una via d'accesso ai percorsi della responsabilità come pratica positiva, utile per costruire alternative ai modi carcerari di pensare, essere e rispondere al male.

Dopo che il salmista dice a Dio la verità sul suo peccato, Dio risponde non solo con la liberazione (v. 7), ma anche con istruzioni e consigli (v. 8). La risposta di Dio non è quella di perdonare, ma di guidare il peccatore sulla strada della responsabilità. Seguire il consiglio di Dio è (teologicamente) una forma di pentimento; è anche un'abilitazione a un modo responsabile di vivere in comunità.

È importante sottolineare sempre che la responsabilità è una pratica continua, che riguarda fondamentalmente il modo in cui viviamo in modo responsabile gli uni verso gli altri e verso Dio. Anche il lavoro più diretto di assunzione di responsabilità per il male che facciamo si fonda sulle pratiche continue di responsabilità reciproca, come descrive Mia Mingus. Come chiede in modo toccante, "E se la responsabilità non facesse paura?".*

Credo che il Salmo 32 offra, nel linguaggio teologico, un'immagine di responsabilità che non fa paura. Mostra un modo di praticare la responsabilità nella "gioia" e nell'"amore costante" (v. 10-11).

Un'altra risorsa per pensare alla responsabilità specificamente in risposta al male è il libro del rabbino Danya Ruttenberg On Repentance and Repair (Pentimento e riparazione)**, e questa guida per i cristiani che studiano quel libro durante la Quaresima è una risorsa utile. Ognuno di questi strumenti esiste per aiutarci a concepire la responsabilità come un modo liberatorio e gioioso di andare avanti quando abbiamo fatto del male. Ci permettono di percepire, insieme all'autore del Salmo 32, la risposta gioiosa e potente di Dio a ciascuno dei nostri piccoli, esitanti tentativi di allontanarci dal male e di sistemare le cose.

*https://leavingevidence.wordpress.com/2019/05/05/dreaming-accountability-dreaming-a-returning-to-ourselves-and-each-other/

**https://drive.google.com/file/d/18rIDOWiOEDTfPlS1ftVpo1eJrKvppgK_/view

Tradotto con www.DeepL.com/Translator (versione gratuita)

Tradizione Celtica --Culto del Mercoledi delle Ceneri (prima parte)

testo in inglese sta in 

https://newedenministry.com/2023/02/19/a-service-for-ash-wednesday/

Per una possibile traduzione in Italiano

PRIMA LETTURA-

A prayer of Moucan

O Signore, tu sei la mia forza

Ti amerò completamente

Proteggimi sotto l'ombra delle tue ali

Abbi pietà di me Gesù, figlio di Davide

Apri gli occhi del mio cuore con la tua misericordia

Ti invoco come la vedova cananea

a causa della ferita nella mia anima

Anche i cani mangiano gli avanzi che cadono dalla tavola

Tu sei la salute del cosmo  intero

Parla e la mia anima sarà guarita

Perdona la malvagità del mio peccato

Se allungo la mano e tocco l'orlo della tua veste

       sarò salvato dal mio peccato, Amen

Omelia di chi presiede in Assemblea congregazionale

(sarà pubblicata successivamente)

Salmo 51

(Traduzione di Robert Alter)

Concedimi la grazia, Dio, come si addice alla tua bontà

Con la tua grande misericordia cancella i miei crimini

lava accuratamente le mie trasgressioni

e purificami dalle offese che io ho inferto 

Perché i crimini li conosco

E la mia offesa è sempre davanti a me

Tu solo ho offeso

E ciò che è male ai tuoi occhi l'ho fatto.

Così sei giusto quando condanni

Sei giusto quando giudichi

Guarda, nella trasgressione sono stato concepito

E nell'offesa mia madre mi ha generato

Guarda, hai voluto la verità in ciò che è nascosto

In ciò che è nascosto, fammi conoscere la saggezza.

Purificami con l'issopo, perché io sia pulito

lavami, perché sia più bianco della neve

Distogli il tuo volto dalle mie offese

E cancella tutti i miei misfatti

Crea per me un cuore puro, Dio

e rinnova in me uno spirito saldo

Non allontanarmi dalla Tua presenza 

E il Tuo Santo Spirito non mi abbandoni

Ridammi la gioia del Tuo soccorso

E con uno spirito nobile sostienimi

Lasciami insegnare ai trasgressori le tue vie

e i trasgressori torneranno a te

Salvami dallo spargimento di sangue, o Dio

Dio del mio soccorso

       Lascia che la mia lingua canti la tua bontà

O Maestro, apri le mie labbra

affinché la mia bocca possa dire la tua lode

Perché Tu non vuoi che io offra sacrifici

L'offerta bruciata non la accogli con piacere

I sacrifici di Dio: uno spirito spezzato

Un cuore spezzato e distrutto Dio non lo disprezza

Mostra a Sion la bontà del tuo compiacimento

Ricostruisci le mura di Gerusalemme

Allora desidererai sacrifici giusti

Offerta bruciata e offerta intera

I tori saranno offerti sul tuo altare

(5 MINUTI DI SILENZIO)

CELEBRAZIONE  DELL'IMPOSIZIONE DELLE CENERI

Nella storia dell'Eden ci viene detto che Adamo era fatto di polvere della terra e che lo spirito della vita gli era stato soffiato nelle narici. Abbiamo una natura fisica e una natura spirituale, una fatta di polvere e l'altra fatta di respiro. I nostri corpi sono formati dalla polvere della terra e un giorno diventeranno di nuovo polvere. L'accettazione della nostra mortalità è uno dei modi in cui il nostro cuore viene lavato. Accettare che un giorno moriremo e che la nostra esistenza fisica svanirà nella polvere ci riorienta. Non ci preoccupiamo più di accumulare ricchezze, che servono solo per il nostro corpo, ma accumuliamo tesori per noi stessi in cielo, che è un bene per il nostro spirito. Il nostro tempo su questa terra è fugace. A che cosa darete priorità nel vostro breve tempo qui? 

Ora potete segnarvi con il segno della croce sulla fronte

Imposizione delle ceneri

La croce della morte porta alla resurrezione della nuova vita. Sei polvere e in polvere ritornerai. Sei spirito e allo spirito ritornerai. Amen

Tradotto con www.DeepL.com/Translator (versione gratuita)

(Conclusione della prima parte )

***

Evidenzio e noto che l'imposizione delle ceneri viene compiuta e celebrata da ciascuno dei presenti su stesso senza intervento del Celebrante Presidente 

Christians for the Abolition of Prisons..Abolition Lectionary: Last Sunday after Epiphany

Testo  in Inglese 

https://christiansforabolition.org/2023/02/15/abolition-lectionary-last-sunday-after-epiphany/

MEDITAZIONE  Sarah Lynne Gershon (she/her) is an MDiv/MTS student, DOC pastor, and lives at the Bloomington Catholic Worker. 

TESTO BIBLICO DI RIFERIMENTO

Matteo 17:1-9

1 Sei giorni dopo, Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni suo fratello e li condusse in disparte, su un alto monte. 2 E fu trasfigurato davanti a loro; il suo volto brillò come il sole e le sue vesti divennero candide come la luce. 3 Ed ecco apparvero loro Mosè ed Elia, che conversavano con lui. 4 Pietro prese allora la parola e disse a Gesù: «Signore, è bello per noi restare qui; se vuoi, farò qui tre tende, una per te, una per Mosè e una per Elia». 5 Egli stava ancora parlando quando una nuvola luminosa li avvolse con la sua ombra. Ed ecco una voce che diceva: «Questi è il Figlio mio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto. Ascoltatelo». 6 All'udire ciò, i discepoli caddero con la faccia a terra e furono presi da grande timore. 7 Ma Gesù si avvicinò e, toccatili, disse: «Alzatevi e non temete». 8 Sollevando gli occhi non videro più nessuno, se non Gesù solo.

9 E mentre discendevano dal monte, Gesù ordinò loro: «Non parlate a nessuno di questa visione, finché il Figlio dell'uomo non sia risorto dai morti»

per una traduzione in Italiano della Meditazione

Quello che l'autore del Vangelo di  Matteo cerca di realizzare lungo la narrazione   nel suo Vangelo è di fatto semplice. È interessato a stabilire l'autorità di Gesù per un pubblico in gran parte ebraico. Questa particolare sezione lo fa mostrando come Gesù sia il compimento dell'opera di Mosè ed Elia: la legge e i profeti. Il viaggio di Gesù sul monte con Pietro, Giacomo e Giovanni rimanda al  viaggio di Mosè sul monte Sinai con i capi israeliti. Mosè trascorre 40 giorni sul monte avvolto da una nube che sembra un fuoco divorante. Questa era la gloria del Signore e all'interno di quella nube Dio insegna a Mosè come devono vivere insieme e adorare Dio stesso in un rapporto di patto di alleanza. Quando Mosè ritorna, il suo volto risplende, riflettendo la presenza di Dio. Come Mosè, Gesù risplende sulla cima della montagna. Come Mosè, una nube luminosa e splendente li avvolge. Se i lettori non hanno ancora capito il messaggio, una voce dalla nube dice: "Questo è il Figlio mio, l'amato; di lui mi compiaccio; ascoltatelo!".

Ma c'è dell'altro che i lettori hanno colto da questo testo. Diversi commentatori sottolineano l'aspetto teofanico della trasfigurazione e suggeriscono che questo indica lo status divino di Gesù. Molti commentatori di Feasting on the Word si concentrano sulla divinità di Gesù e Hauerwas osserva che Mosè riflette semplicemente la gloria di Dio dopo essere stato nella nube per 40 giorni, ma l'intero corpo di Gesù risplende dall'interno. Tuttavia, altri commentatori, come Douglas Hare nel commento all'Interpretazione, sostengono che questa non è certamente un'espressione della divinità di Gesù. Hare afferma che Gesù "non è presentato come un non-umano, ma come un umano trasfigurato  per essere l'anticipatore  (caparra e compimento )  di coloro che condivideranno la sua esperienza  in Dio  "1 . 

In realtà non si tratta di idee contraddittorie. L'unione di divinità e umanità in Gesù non deve in alcun modo allontanarlo da noi. È proprio l'unione del divino e dell'umano in Cristo che ci assicura che sperimenteremo una simile umanità divinizzata. Quando siamo divinizzati in Cristo, la nostra umanità non viene annientata, ma diventa più pienamente umana e più profondamente umana. Per esempio, per uno dei primi padri cappadoci, Gregorio di Nissa, la nostra divinizzazione in Cristo è il modo in cui l'Imago Dei si realizza nell'umanità; ed era antevisto sin  dalla narrazione in Genesi della creazione.  Questo ha portato Gregorio a condannare la schiavitù. Qualsiasi divisione violenta tra gli esseri umani si oppone all'Imago Dei che è al centro della nostra umanità collettiva.2 La nostra divinità si riflette in quanto siamo umani. Si realizza nella nostra capacità di amarci bene. Si concretizza nella nostra capacità di gioire e di sostenere il benessere dell'altro. 

Le obiezioni allo status divino-umano di Gesù sono spesso legate all'inconcepibilità di questa nozione. Nella Bibbia non è raro che le persone rispondano al divino con paura. Il divino è così estraneo, potente, bello... così al di là di noi, che ci  si sente minacciati . Allo stesso modo, spesso rispondiamo all'altro estraneo con paura. La paura perverte la nostra espressione della nostra relazione con Dio . Pervertiamo la bellezza accaparrandola e pervertiamo il potere opprimendo gli altri. Il potere e la bellezza  in Dio  sono esattamente l'opposto . Cristo ci tocca e ci ricorda "non abbiate paura". La bellezza e il potere in Dio sono per noi. È in Dio che diventiamo pienamente noi stessi, in relazione armoniosa con gli altri. 

Sebbene l'autore di Matteo non stesse commentando la dottrina trinitaria, in questo testo Gesù sta mediando il divino in un modo unico. Dio sta facendo qualcosa di nuovo in Gesù. Gesù non ci dice cosa ha detto Dio, ma Dio ci dice di ascoltare ciò che dice Gesù. Gesù non ci dà la parola di Dio, ma è la parola di Dio. Tuttavia, Gesù non vuole che la sua autorità si basi su una visione beatifica. Pietro, Giacomo e Giovanni possono essere incoraggiati in privato mentre entrano negli ultimi giorni di vita di Gesù, ma è solo quando diventa un criminale giustiziato e viene risuscitato dai morti *che Gesù vuole che la gente senta parlare di questo momento di glorificazione. In definitiva, la sua autorità risiede nel superamento della condanna e del castigo, della morte e dell'inferno. 

Il Cristo cosmico, bello e divino viene spesso contrapposto al Gesù terreno e sofferente, ma nella trasfigurazione il divino e l'umano si uniscono. L'uomo che risplende di una luce meravigliosa ed è chiamato figlio prediletto di Dio è anche il Figlio dell'uomo che viene appeso a una croce e la cui carne è eternamente segnata. I tribunali, le prigioni e le camere di esecuzione sono luoghi brutti, ma è qui che va Dio e quando Dio ci dice di "ascoltarlo!". Dio ci ordina di ascoltare e obbedire a un uomo che ha sofferto in questi luoghi orribili. Sebbene il nostro mondo accumuli bellezza e potere a spese dei deboli, la potenza di Dio non è qualcosa di cui aver paura e la gloria di Dio scenderà nei luoghi più brutti, per innalzare le persone nella loro stessa bellezza e potenza con cicatrici trasfigurate che parlano della loro autorità. Questa visione escatologica è allo stesso tempo un incoraggiamento per coloro che sono imprigionati in questo momento e una condanna dei sistemi che li imprigionano oggi.

1 Hare, Douglas R. A..  Matthew (Interpretation, a Bible commentary for teaching and preaching). (1993) Louisville, Ky: John Knox Press, 199.

2 See Hart, D. Bentley. “The ‘Whole Humanity’: Gregory of Nyssa’s Critique of Slavery in Light of His Eschatology.” Scottish Journal of Theology 54, no. 1 (2001): 51–69. doi:10.1017/S0036930600051188.

Tradotto con www.DeepL.com/Translator (versione gratuita)

* l'espressione in italiano ricorda pienamente la questione dell'aoristo passivo greco nella narrazione del kerigma apostolico  della resurrezione : Gesù è stato risuscitato.

#AbolitionLectionary: Sixth. Sunday after Epiphany

testo in Inglese  sta in

https://christiansforabolition.org/2023/02/09/abolitionlectionary-sixth-sunday-after-epiphany/

Meditazione.Hannah Bowman is the founder and director of Christians for Abolition

TESTO BIBLICO DI RIFERIMENTO

Deuteronomio 30:15–20

15 Vedi, io metto oggi davanti a te la vita e il bene, la morte e il male; 16 poiché io ti comando oggi di amare il SIGNORE, il tuo Dio, di camminare nelle sue vie, di osservare i suoi comandamenti, le sue leggi e le sue prescrizioni, affinché tu viva e ti moltiplichi, e il SIGNORE, il tuo Dio, ti benedica nel paese dove stai per entrare per prenderne possesso. 17 Ma se il tuo cuore si volta indietro, e se tu non ubbidisci ma ti lasci trascinare a prostrarti davanti ad altri dèi e a servirli, 18 io vi dichiaro oggi che certamente perirete, e non prolungherete i vostri giorni nel paese del quale state per entrare in possesso passando il Giordano. 19 Io prendo oggi a testimoni contro di voi il cielo e la terra, che io ti ho posto davanti la vita e la morte, la benedizione e la maledizione; scegli dunque la vita, affinché tu viva, tu e la tua discendenza, 20 amando il SIGNORE, il tuo Dio, ubbidendo alla sua voce e tenendoti stretto a lui, poiché egli è la tua vita e colui che prolunga i tuoi giorni. Così tu potrai abitare sul suolo che il SIGNORE giurò di dare ai tuoi padri Abraamo, Isacco e Giacobbe».

Per una possibile traduzione in Italiano della Meditazione

Questo passo del Deuteronomio, che promette "vita e morte, benedizioni e maledizioni", è di per sè  una sfida da una prospettiva di giustizia riparativa o abolizionista. Lo stridente contrasto che si crea qui nel Deuteronomio e la promessa di ricompensa e punizione per le azioni umane guidano la Storia deuteronomica di Israele, il racconto della storia di Israele che si sviluppa nei libri dei Giudici, di Samuele e dei Re e che vede Israele prosperare quando è fedele ed essere punito quando sbaglia. Una narrazione così semplicistica di ricompensa e punizione si oppone, a prima vista, alle concezioni più trasformative della responsabilità che derivano dalle pratiche di giustizia trasformativa.

Credo che questo sia un fraintendimento della Storia deuteronomica, che in realtà offre un tentativo più sfumato e dialettico di indicare la realtà difficile da esprimere della responsabilità senza punizione. Ho scritto di più a questo proposito, in relazione al profeta Geremia, in questo post.

https://christiansforabolition.org/2021/03/16/abolitionlectionary-fifth-sunday-in-lent/

Ma penso anche che sia utile affrontare la cruda scelta tra la vita e la morte in questo passo come una realtà esistenziale, leggendola nei suoi termini e non solo alla luce di come gli autori successivi la usano per interpretare la storia di Israele. Perché l'abolizione, fondamentalmente, richiede una scelta netta tra la vita e la morte.

Le prigioni e la polizia sono "istituzioni che producono morte", come dice Mariame Kaba. Ruth Wilson Gilore definisce il razzismo come "la produzione e lo sfruttamento, sanciti dallo Stato o extralegali, della vulnerabilità alla morte prematura di gruppi diversi" in Golden Gulag. Sostenere questi sistemi significa sostenere il commercio della morte. Al loro posto, gli abolizionisti chiedono soluzioni mirate alla vita: assistenza, comunità. Per dirla con Kaba e Andrea Ritchie, gli abolizionisti chiedono "sicurezza", che dipende dal rafforzamento di tutto ciò che nelle comunità può contribuire a promuovere il benessere, piuttosto che "sicurezza" fornita dall'esclusione e dalla violenza imposte dai sistemi carcerari.

La differenza tra sicurezza e protezione è forse il motivo per cui le soluzioni che l'abolizione fornisce alla violenza non  si inseriscono di per sè  in un contesto carcerario. La sicurezza richiede approcci olistici. Richiede il rafforzamento delle comunità e la pratica della sicurezza e della responsabilità in modi piccoli e parziali, come suggerisce Mia Mingus, e non semplicemente la ricerca di soluzioni che rimuovano immediatamente o rendano invisibile il danno quando si verificano le crisi. I sostenitori della polizia e delle carceri a volte sembrano pensare che le risposte abolizioniste siano poco serie perché la risposta alla violenza è la produzione continua di cure e sicurezza, piuttosto che insistere sulla violenza in cambio della violenza. Ma questo rivolgersi a un lavoro profondo e duraturo che può prevenire la violenza nelle comunità e difendersi da essa è proprio il lavoro di "scegliere la vita", il lavoro di costruire cose belle, che è - come vediamo nel Deuteronomio - opposto ai sistemi di morte, che sono idolatria.

In definitiva, il Deuteronomio pone una sfida esistenziale che non possiamo evitare. Scegliere la sicurezza invece della Securitate   scegliere la vita invece della morte, richiede un impegno totale e senza riserve da parte nostra.

Tradotto(ma non tutto) con www.DeepL.com/Translator (versione gratuita)

#AbolitionLectionary: Fifth Sunday after Epiphany

testo in Inglese.

https://christiansforabolition.org/2023/01/31/abolitionlectionary-fifth-sunday-after-epiphany-2/

Meditazione

The Rev. Guillermo A. Arboleda is the rector of St. Matthew’s Episcopal Church in Savannah, GA, and the Missioner for Racial Justice of the Episcopal Diocese of Georgia.

TESTO BIBLICO DI RIFERIMENTO

ISAIA  58,1-12 

1 «Grida a piena gola, non ti trattenere,

alza la tua voce come una tromba;

dichiara al mio popolo le sue trasgressioni,

alla casa di Giacobbe i suoi peccati.

2 Mi cercano giorno dopo giorno,

prendono piacere a conoscere le mie vie,

come una nazione che avesse praticato la giustizia

e non avesse abbandonato la legge del suo Dio;

mi domandano dei giudizi giusti,

prendono piacere ad accostarsi a Dio.

3 "Perché", dicono essi, "quando abbiamo digiunato, non ci hai visti?

Quando ci siamo umiliati, non lo hai notato?"

Ecco, nel giorno del vostro digiuno voi fate i vostri affari

ed esigete che siano fatti tutti i vostri lavori.

4 Ecco, voi digiunate per litigare, per fare discussioni,

e colpite con pugno malvagio;

oggi, voi non digiunate

in modo da far ascoltare la vostra voce in alto.

5 È forse questo il digiuno di cui mi compiaccio,

il giorno in cui l'uomo si umilia?

Curvare la testa come un giunco,

sdraiarsi sul sacco e sulla cenere,

è dunque questo ciò che chiami digiuno,

giorno gradito al SIGNORE?

6 Il digiuno che io gradisco non è forse questo:

che si spezzino le catene della malvagità,

che si sciolgano i legami del giogo,

che si lascino liberi gli oppressi

e che si spezzi ogni tipo di giogo?

7 Non è forse questo: che tu divida il tuo pane con chi ha fame,

che tu conduca a casa tua gli infelici privi di riparo,

che quando vedi uno nudo tu lo copra

e che tu non ti nasconda a colui che è carne della tua carne?

8 Allora la tua luce spunterà come l'aurora,

la tua guarigione germoglierà prontamente;

la tua giustizia ti precederà,

la gloria del SIGNORE sarà la tua retroguardia.

9 Allora chiamerai e il SIGNORE ti risponderà;

griderai, ed egli dirà: "Eccomi!"

Se tu togli di mezzo a te il giogo,

il dito accusatore e il parlare con menzogna;

10 se tu supplisci ai bisogni dell'affamato, e sazi l'afflitto,

la tua luce spunterà nelle tenebre,

e la tua notte oscura sarà come il mezzogiorno;

11 il SIGNORE ti guiderà sempre,

ti sazierà nei luoghi aridi,

darà vigore alle tue ossa;

tu sarai come un giardino ben annaffiato,

come una sorgente la cui acqua non manca mai.

12 I tuoi ricostruiranno sulle antiche rovine;

tu rialzerai le fondamenta gettate da molte età

e sarai chiamato il riparatore delle brecce,

il restauratore dei sentieri per rendere abitabile il paese.

Salmo 112

1 Salmo di Davide.

Alleluia.

Beato l'uomo che teme il SIGNORE

e trova grande gioia nei suoi comandamenti.

2 Potente sulla terra sarà la sua discendenza;

la stirpe degli uomini retti sarà benedetta.

3 Abbondanza e ricchezze sono in casa sua

e la sua giustizia dura per sempre.

4 La luce spunta nelle tenebre per gli onesti,

per chi è misericordioso, pietoso e giusto.

5 Felice l'uomo che ha compassione,

dà in prestito

e amministra i suoi affari con giustizia,

6 perché non vacillerà mai;

il giusto sarà ricordato per sempre.

7 Egli non temerà cattive notizie;

il suo cuore è saldo, fiducioso nel SIGNORE.

8 Il suo cuore è tenace, privo di paure

e alla fine vedrà sui suoi nemici quanto desidera.

9 Egli ha dato generosamente ai bisognosi;

la sua giustizia dura per sempre

e la sua fronte si alza gloriosa.

10 L'empio lo vede, si irrita,

digrigna i denti e si consuma;

il desiderio degli empi non potrà mai avverarsi.

PER UNA TRADUZIONE IN ITALIANO DELLA MEDITAZIONE

Se nella vostra tradizione ecclesiale celebrate il Mercoledì delle Ceneri, Isaia 58, 1-12 è probabilmente un testo familiare. È un invito al digiuno e tocca molti punti rilevanti per le pratiche quaresimali tradizionali. Ma questo non è solo un testo per la Quaresima. È un testo anche per i tempi ordinari, perché le ingiustizie permeano il mondo tutto l'anno. Anche se Isaia non usa questa parola, questo testo è in realtà una chiamata al pentimento. 

In questo passo, il Profeta richiama le persone religiose che compiono i loro doveri pii senza cambiare il loro cuore e la loro vita. L'uditorio era pieno di persone che seguivano la tradizione di digiunare dal cibo, di umiliarsi in preghiera e di coprirsi di cenere (58,5). Ma queste azioni non hanno cambiato le loro pratiche commerciali: "Guardate, nel giorno del digiuno fate i vostri interessi e opprimete tutti i vostri lavoratori. Digiunate solo per litigare, per combattere e per colpire con pugno di ferro" (58, 3-4). Isaia li accusa di manipolare i salari, sfruttare i lavoratori e maltrattare i dipendenti. Stanno creando povertà nella loro comunità, non contribuendo ad alleviarla.

Qual è dunque la soluzione? Attraverso Isaia, Dio ordina agli ascoltatori di "sciogliere i legami dell'ingiustizia, sciogliere le cinghie del giogo, lasciare liberi gli oppressi e spezzare ogni giogo" (58:6). Questo testo parla letteralmente di porre fine all'ingiustizia economica, al lavoro schiavo e a tutte le forme di oppressione. È un appello all'abolizione delle prigioni, delle carceri e di tutti i sistemi in cui le persone sono legate e vincolate. È un appello per la libertà dall'oppressione delle corporazioni che fanno profitti grazie a salari inferiori al minimo o al lavoro carcerario senza salario. È un appello affinché le persone che gestiscono questi sistemi e ne traggono beneficio li smantellino. Più avanti, Isaia promette che Dio benedirà, aiuterà ed esaudirà le preghiere di coloro che "toglieranno di mezzo a voi il giogo, il puntare il dito, il parlare del male" (58,9). Isaia, come la maggior parte dei profeti, vuole dissuaderci dall'idea che possiamo vivere in un rapporto corretto con Dio senza lavorare per ottenere relazioni giuste con il nostro prossimo. Non è che dobbiamo essere senza peccato, ma non possiamo compiacerci dei peccati di cui approfittiamo. Non possiamo vivere da ipocriti.

Il Salmo 112 affronta temi simili in modo un po' più sottile. Il Salmista ci dice che "i giusti sono misericordiosi e pieni di compassione" (112, 4). È proprio questo il problema che Isaia segnala nella sua profezia. I datori di lavoro, i carcerieri e i direttori di prigione abusivi sono nel torto perché mancano di misericordia e compassione. Non riescono a vedere gli schiavi e i detenuti come figli di Dio - fatti a immagine e somiglianza di Dio (Genesi 1:27) - proprio come loro. 

Come americani, abbiamo una responsabilità collettiva per le cose che il nostro governo fa "per il popolo". E l'America è famosa per cercare di eliminare i nostri problemi sociali con l'incarcerazione. Stiamo facendo la stessa cosa del pubblico di Isaia. Stiamo negando ai "criminali" la loro dignità umana di base. Negli Stati Uniti, i crimini sono maggiormente correlati alla povertà, al razzismo istituzionale, all'oppressione e ai traumi sociali. E le nostre leggi spesso definiscono il "crimine" in modo tale da punire le persone che hanno bisogno di aiuto mentale, fisico, psicologico ed economico. Manchiamo di misericordia e compassione. Preferiamo rinchiudere le persone e buttare via la chiave piuttosto che fare il duro lavoro di riconciliazione e restituzione. Preferiamo vendicarci piuttosto che cercare la definizione di giustizia data da Dio. E c'è un'intera casta di persone che sono vittime di questo peccato sistemico e sociale. Una delle cose più importanti che un predicatore può fare è continuare a ricordare alle persone che tutti noi meritiamo misericordia e compassione. Questa è la chiave morale e spirituale per trasformare il sistema penale in qualcosa che aiuti le persone più di quanto faccia male.

Il Rev. Guillermo A. Arboleda è rettore della chiesa episcopale di San Matteo a Savannah, GA, e missionario per la giustizia razziale della diocesi episcopale della Georgia.

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